探偵とは？

興信所と似ているのが探偵事務所です。
先程も書きましたように、明確な区分けができないのですが、探偵というとみなさんはどういった人をイメージするでしょうか？

探偵も当然、法的に権限を持たされているわけではないので、民間人と同じ範囲でしか行動することが出来ません。
警察は基本的に民事不介入なので刑事事件しか扱うことが出来ませんが、探偵は刑事事件、民事事件ともに扱うことができます。
警察は事件が起きた後に調査をして、解決させることが一般的ですが、探偵は事件が起きる前に依頼を受けて、事件が起こらないように未然に防ぐということが一般的な認識になっています。

テレビや漫画、小説などの影響から、探偵というと、警察が解決できない難解な殺人事件や、迷宮入りした事件を解決に結びつけるといったようなイメージがあると思いますが、実際の探偵の業務は浮気調査や素行調査が主で、尾行や聞き込みを行なって依頼主に報告するといったことを業務としています。

テレビドラマなどで探偵が警察と一緒に捜査をしたり、警察から依頼されて推理をしたりしていますが、今の日本において警察をはじめてする行政機関が、法的にはなんの権限も持たない探偵を事件の捜査に参加させたり、協力を要請することはまずありえないです。

ただ、アメリカでは探偵免許を取得することによって、銃を所持することが認められて、州政府公認の調査官という立場になり、刑事事件にも参加ができるようになっていて、日本の探偵とはかなり位置づけが変わってきます。